Autores: G. Gallego Herruzo, G. Font Valsecchi, J. Ramajo Abad, C. Martin-Fumadó
Introducción/objetivos
Varón de 34 años encontrado a pocos metros de una torre de media tensión (25.000 voltios) tras detección de descenso en el suministro eléctrico. Se halla en decúbito supino, con lesiones evidentes de quemaduras y desgarro de las ropas, así como una contusión craneal. Está descalzo, con sus botas ubicadas en un lugar cercano. La temperatura ambiental es elevada. La autopsia confirma como causas de la muerte un traumatismo torácico, hemotórax bilateral y lesiones por electrocución. El análisis toxicológico únicamente detecta clomipramina a dosis terapéuticas. Se plantea controversia en la etiología medicolegal: accidental (existencia de arco voltaico) vs suicida (con/sin participación de arco voltaico).
Material y métodos
Se realiza una revisión bibliográfica con el objetivo de conocer las características generales de las muertes por electricidad con participación inequívoca de un arco voltaico.
Resultados
Un arco voltaico o eléctrico se produce por la ionización de un medio gaseoso entre dos superficies o elementos con potenciales diferentes, lo que genera una fuerte liberación de energía y un incremento de la temperatura. Se han sistematizado las principales características de este mecanismo lesional, y se han comparado con las del caso descrito. Las lesiones por arco eléctrico se generan habitualmente por errores humanos en la manipulación de los sistemas eléctricos.
Conclusiones
Las muertes por electricidad con participación inequívoca de un arco voltaico son muy poco frecuentes. Sin embargo, cuando ocurren y no son presenciadas, pueden plantear dificultades en el diagnóstico de la etiología de la muerte. Conocer las características generales es básico para el correcto diagnóstico de estos casos. Se ha demostrado que un alto porcentaje de este tipo de muertes ocurren por imprudencias, siendo fundamental la prevención.
